
Правительство РФ утвердило создание заповедника «Аскания-Нова» и заказника «Асканийский». Теперь уже на федеральном уровне они официально имеют особое значение. Границы природной зоны остались прежними: площадь заповедника - 11,3 тысячи га, а заказника - более 22 тысяч га. Они теперь будут находиться в ведении министерства природных ресурсов и экологии РФ.
- Для нас это новый этап, расширение научных программ в заповеднике. Приведение заповедного режима в соответствие в федеральными требованиями, - прокомментировали изменения в «Аскания-Нова».
В России государственные заповедники относятся к особо охраняемым территориям федерального значения. В их границах природная среда сохраняется в естественном состоянии и полностью запрещается экономическая и иная деятельность. Можно сказать, что на государственном уровне каждый цветочек, даже не краснокнижный, в «Аскании-Нова» защищен!

По словам директора Дмитрия Мещерякова, территория заповедника имеет исключительную ценность с точки зрения науки и охраны. Природное ядро является уникальным исследовательским полигоном, опорным элементом европейской Изумрудной сети с самобытными поселениями, флорой и фауной.
На сегодняшний день коллекция современного зоопарка представлена 134 видами млекопитающих и птиц численностью свыше 3 500 особей, из них 74 редких вида животных, занесенных в Красную книгу РФ. В их числе - степной орел, степной журавль, винторогий козел, зебра Греви, лошадь Пржевальского. Кстати, в асканийском зоопарке можно увидеть сайгака, единственную антилопу Европы – представителя мамонтовой фауны. Эта популяция сейчас насчитывает около 350 особей и успешно размножается.

- Результативные показатели научной и природоохранной деятельности биосферного заповедника «Аскания-Нова» на всем протяжении его существования оказали значительное влияние на сохранность зональной и редкой биоты степного ландшафта, что подтверждено успешным завершением программ по содержанию, выращиванию и возвращению в природу, расселению животных и растений, - рассказал Дмитрий Мещеряков.
Особая гордость - дендропарк. Только в этом году его посетили свыше десяти тысяч человек. Памятник садово-паркового искусства конца XIX века состоит из старой части (площадь - 28 га, 1887-1895 гг.), лесостепного редколесья с дубравами (42 га, 1907-1913 гг. и 1947-1960 гг.) и новой части (97,3 га, 1966-1972 гг.). Украшением старого парка являются шесть крымских сосен на Большой степной поляне. Они высажены таким образом, что, обходя по периметру, в поле зрения попадает от трех до шести деревьев, и это соотношение постоянно меняется.
НАША СПРАВКА
Херсонский заповедник «Аскания-Нова» был заложен в 19 веке. Первым питомцем райского сада стал, как ни странно, маленький представитель семейства вьюрковых – зяблик. Именно его отец подарил будущему основателю - юному Фридриху Фальц-Фейну, родившемуся в имении Аскания-Нова в 1863 году. Мальчик с детства любил все, что связано с природой, но больше всего ему нравилось наблюдать за певчими птицами. В течение последующих лет Фридрих постепенно расширял свою живую коллекцию. Когда он стал студентом, посетил известные европейские зоопарки, где изучал организацию и тонкости ухода за животными. В конце XIX-ХХ веков была обустроена территория зоопарка и завезены более 200 видов животных из Европы, Африки, Америки Австралии и Азии. С начала основания предпочтение отдавалось тем видам копытных, которые связаны со степными и лесостепными ландшафтами. Эта традиция сохраняется и сегодня.